В МР3-плеерах наподобие Apple iPod для Европы по умолчанию будут устанавливать более низкий «безопасный» уровень громкости – благодаря новому стандарту, принятому вчера Европейской Комиссией.

Новые стандарты безопасности были утверждены для того, чтобы ограничить потерю слуха среди пользователей MP3-плееров. Чиновники утверждают, что настройки по умолчанию должны разубедить людей слушать музыку с «опасно высокой громкостью». Хотя, это вряд ли.

Недавнее исследование показало, что прослушивание громкой музыке в течение длительного периода может привести к необратимой травме слухового аппарата, и что в группе риска находятся от 5 до 10 процентов слушателей, или 10 млн. человек.

Новая норма гласит, что прослушивание музыки на 80 децибелах не должно превышать 40 часов в неделю, а 89 децибел должны быть ограничены до 5 часов в неделю. Настройки в таких устройствах как  устройствах, как iPod будут исходить из этих критериев.

«Стандарты ЕС не являются обязательными, однако если они будут одобрены Еврокомиссией и опубликованы в Официальном журнале Европейского Союза, то они де-факто становится нормой для промышленности. Товары, отвечающие этим стандартам, считаются безопасными - в противном случае производителям придется пройти дорогостоящие независимые тестирования продукции. Новые стандарты безопасности будут применяться только к будущей продукции». И «вскоре» стандарты безопасности, вероятно, введут в действие.

Согласно новым правилам, более высокий уровень громкости допустим, но пользователь должен сам его выбрать после просмотра предупреждения о риске для здоровья. Как предупреждать (надпись и видеоролик), производители будут решать сами; но в настоящий момент предупреждение требуется только в инструкции.

По данным Комиссии, уровень громкости большинства MP3-плееров находится в пределах от 60 до 120 децибел. Ученые утверждают,  что при громкости ниже 80, потеря слуха маловероятна.

Проблема усугубляется и стремительным ростом продаж MP3-плееров. В общей сложности в ЕС портативными медиаплеерами ежедневно пользуются от 50 до 100 млн. человек. Но какие бы нормы не принимали чиновники, забота о собственном здоровье лежит на потребителях.

Говоря о плеерах в целом, чиновники неоднократно упоминали iPod. Похоже, после ряда «взрывов» iPhone в Европе, Еврокомиссия обратила более пристальное внимание на продукцию Apple.