Достаточно высокая светосила и встроенный стабилизатор изображения позволяют снимать с относительно длинными выдержками в условиях слабого освещения и без дополнительной подсветки. USM ультразвуковой привод автофокусировки и сама фокусировка за счет перемещения внутренней группы линз делают этот процесс очень быстрым, плавным и бесшумным. "Плавающая" система линз, гарантирует исправление сферической аберрации и комы при изменении дистанции наводки на резкость, за счет чего резкость изображения остается превосходной на всем диапазоне фокусных расстояний. При этом минимальная дистанция фокусировки составляет всего 1.8м.

Оптическая схема объектива - одна из самых сложных во всей линейке автофокусной оптики Canon содержит 17 линз. Из них две специально, предназначены для максимального исправления хроматической аберрации - бича длиннофокусных объективов. Одна линза большого диаметра из искусственного кристалла флюорита расположена в первой группе линз, вторая - из оптического стекла со сверхнизкой дисперсией - в третьей группе.

Объектив Canon 100-400mm f/4.5-5.6 L IS USM без всяких оговорок пригоден для самых сложных и ответственных профессиональных съемок, включая и те сюжеты, для которых правильная передача близких цветовых оттенков является решающе важной (например, в рекламной, портретной фотографии, съемке цветов и растений). Механизм FT-M позволяет оперативно переходить от автофокусировки к ручной наводке на резкость.